Expeditie langs de kust van de Kop van Noord-Holland

Foto: Mascha Looije van Wandeldingen.nl

Ruimer, ruiger en stiller dan ik had verwacht. Dat is mijn ervaring van mijn expeditie langs de kust van Noord-Holland. Drie dagen trok ik langs duinen, dijken, forten en vissersplaatsen — een expeditie waarin natuur en geschiedenis elkaar voortdurend raakten. Ik sliep op leuke plekken, ontdekte verrassende musea en wandelde door prachtige natuurgebieden. Ik rook de zilte lucht, hoorde over oude verhalen en genoot van het open landschappen, dat meer met mij deed dan ik vooraf had verwacht. Ik vertel je er alles over. Ga je mee op expeditie langs de kust?

Stilte en natuur bij Callantsoog

Vanaf het moment dat ik het pad van het Zwanenwater op liep, voelde het alsof de wereld om me heen stilviel. Ik volgde de gele route van 2,5 kilometer en hoorde alleen het ruisen van de zee in de verte. Deze route nam mij mee naar vogelhutten, duinwaters en de geel bloeiende gaspeldoorn. Ik voelde me gewoon even alleen op de wereld. Niet veel later was het strand van Callantsoog wat drukker. Meer mensen genoten hier van de wind in de haren en de schreeuw van zeemeeuwen. Ik dwaalde langs de kust en liet de golven langs mijn wandelschoenen stromen op weg naar een warme kop koffie bij Strandrestaurant Woest.

Natuur en historie in Den Helder

Vanuit Callantsoog ging mijn expeditie via de kust en vuurtoren Lange Jaap verder richting Den Helder. Hier sliep ik bij Boutique Hotel De Werf. Maar eerst werd er meer gewandeld. Bij de Helderse Vallei liggen veel wandelroutes en ik koos voor de blauwe pijlen van Wandelnetwerk Noord-Holland. Deze wandelroute van 6 kilometer nam mij mee door donker naaldbos, dat overging in open duintoppen. De herfstlucht van het bos mengde zich met zilte zeelucht van zee.

De omgeving van Den Helder kent naast natuur ook een indrukwekkende geschiedenis, onder andere bij Fort Kijkduin. Het fort werd ooit gebouwd door Napoleon en heeft Nederland eeuwenlang geholpen bij de verdediging in rumoerige tijden. Betreden van het fort staat garant voor een gevoel van avontuur. Smalle tunnels, wenteltrappen en dikke muren. Ik werd echt teruggebracht naar al die mannen die hier gediend hebben door de eeuwen heen. Het werd tijd om naar mijn hotel te gaan. Niet veel later keek ik vanuit mijn kamer uit over Willemsoord en had al zin in de volgende dag.

Duiken in het marineverleden van Den Helder

Na een heerlijke nacht en lekker ontbijt bij Hotel de Werf werd het tijd voor een duik in het marine verleden van Den Helder. Mijn dag begon in Willemsoord, de voormalige scheepswerf van de Marine. Overal om me heen stonden droogdokken, zeilschepen en historische gebouwen die fluisterden over de bedrijvigheid van vroeger. Ik dwaalde langs musea en leerde van alles over de historie van deze plek. Het Marinemuseum bood een nog diepere duik met onder andere een bezoek in een echte onderzeeër. Overal in Den Helder voelde je de trots en verhalen van de marine, iets dat je niet alleen leest in alle informatie, maar echt ervaart als je er loopt.

Polderwegen, dijken en vergezichten

Na Den Helder volgde een rit naar Den Oever, de tweede overnachtingsplek. De polderwegen leken eindeloos, met molens en boerderijen. Langs de weg stonden op verschillende plekken kleine stalletjes met aardbeien, kaas en bloemen. In Stroe maakte ik een korte omweg naar Museum Jan Lont, waar het leven op Wieringen van vroeger tastbaar werd. Een stukje verder liep ik over de dijk met uitzicht over de Waddeneilanden. De wind sloeg tegen mijn gezicht en tranen prikten in mijn ogen. Het pure gevoel van Noord-Holland.

Uitkijken over het Wad

Uiteindelijk reed ik Den Oever binnen, waar ik stopte voor een bezoek aan het Waddenbelevingspunt. Met mijn verrekijker speurde ik het water af op zoek naar vogels, zeehonden en de eilanden. Wat een machtig mooi uitzicht. Mijn dag eindigde bij B&B Huis van de Wadden, een fijne plek waar ik lekker kon uitrusten van alle ervaringen en mij voorbereidde op de laatste dag van de expeditie.

Langs bossen, dijken en het IJsselmeer

Op de derde dag stapte ik, na een fijn ontbijt bij de B&B, de frisse ochtend in en reed direct door naar het Robbenoordbos. De zon kwam tussen de bomen door, de lucht was strakblauw en door het bos klonk het ritmische zoemen van de windmolens. Sporen van reeën spotte ik hier en daar op het voetpad. Na twee dagen van bewolking was het zo fijn om in het zonnetje te lopen.

Wind, zon en water

Deze ochtend wandelde ik twee korte wandelroutes. Tussendoor bezocht ik het Gat in de Dijk monument. Achter de dijk lag het IJsselmeer er strak bij en glinsterde in de zon. De informatie over de dijkdoorbraak van 1945 maakten dit tot een indrukwekkende plek om even stil te staan. Niet veel later startte ik een klein rondje door het Dijkgatbos. Een plek waar veel mensen, net als ik, genoten van de paar uurtjes zon. Het laatste stuk van deze Expeditie langs de Kust ging over de weg naar Medemblik. Daar dwaalde ik nog wat door de oude straatjes en bracht een bezoek aan het bakkerijmuseum, een warm en geurend eindpunt van mijn expeditie langs de kust. Daarna werd het tijd om naar huis te rijden — met een hoofd vol verhalen en wind, zon en water in mijn herinnering.

De wandelroutes die ik wandelde:

• Zwanenwater | Gele route van Natuurmonumenten | 2,5 kilometer
• Helderse Vallei | Blauwe pijlen vanaf het bezoekerscentrum | 6 kilometer
• Robbenoordbos | Gele pijlen vanaf de ronde parkeerplaats | 5,5 kilometer
• Het Dijkgatbos | Blauwe pijlen vanaf parkeerplaats Dijkgatbos | 2,3 kilometer