Nicolaï speelde een belangrijke rol bij de aanleg van de Korte Afsluitdijk, de verbinding tussen Wieringen en het vasteland. Ook na de voltooiing daarvan bleef hij betrokken bij de grote waterbouwkundige veranderingen in het gebied.
Tot ver na de Tweede Wereldoorlog werkte hij mee aan de aanleg en het onderhoud van de Zuiderzeewerken. Daarmee is deze bescheiden houten woning verbonden aan een man die jarenlang een bijdrage leverde aan een van de grootste waterbouwkundige projecten van Nederland.
Wie hier langsfietst, kijkt dus niet alleen naar een karakteristiek huis, maar ook naar een stille herinnering aan de mensen achter de Zuiderzeewerken.